近年，有一個名詞在國內(nèi)農(nóng)資圈十分流行，它就是生物刺激素。生物刺激素的名稱一致以來都存在著分歧，諸如：植物生長促進劑、生物活性劑、植物助長劑、土壤改良劑、生長調(diào)節(jié)劑等，但這些稱謂都不夠準確。那么究竟何為生物刺激素？
歐洲生物刺激素產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的定義是：植物生物刺激素是一種包含某些成分和微生物的物質(zhì)，這些成分和微生物在施用于植物的根系周圍時，其功效是對植物的自然進程起到刺激作用，包括加強/有益于營養(yǎng)吸收、營養(yǎng)功效、非生物脅迫抗力及作物品質(zhì)，而與營養(yǎng)成分無關。
美國生物刺激素聯(lián)盟認為生物刺激素是一種物質(zhì)，當施用于作物、種子、土壤或者生長媒介時，同已有的施肥計劃相結合，提高作物養(yǎng)分施用效率，或者對作物生長和脅迫響應提供其他直接或間接的益處，可以分為微生物菌劑、氨基酸、腐植酸、黃腐酸、海藻提取物等幾大類。
國內(nèi)目前對生物刺激素的主流認知是：生物刺激素的靶標是農(nóng)作物本身，它可以改善植物的生理生化狀態(tài)，提高農(nóng)藥效果和肥料的利用率，改善農(nóng)作物抵抗逆境的水平，當然生物刺激素也改善農(nóng)作物的***終產(chǎn)量和農(nóng)產(chǎn)品品質(zhì)。一般將生物刺激素分為8類：腐植酸、復雜有機材料、有益化學元素、無機鹽（包含亞磷酸脂）、海藻提取物、甲殼素和殼聚糖衍生物、抗蒸騰劑、游離氨基酸和其他含氮物質(zhì)。